Domaine de Rigou : une maison de maître du XVIIe siècle réinventée au cœur du Lauragais

Lasbordes, un village circulaire au cœur du Pays de Cocagne

À une vingtaine de minutes de Castelnaudary, dans cette plaine du Lauragais que l’on surnommait autrefois le grenier à blé du Languedoc, Lasbordes garde intacte son architecture en circulade, un plan urbain hérité du XIe siècle où les maisons s’enroulent encore autour de l’ancien château et de l’église Saint-Christophe, classée monument historique. Le village porte les traces d’une région marquée par la culture du pastel, cette teinture bleue qui fit la fortune du Lauragais avant que le canal du Midi, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ne vienne, quelques kilomètres plus loin, redessiner les routes commerciales et les paysages. On est ici à deux pas de Castelnaudary et de son cassoulet, aux portes des vignobles audois et des premiers contreforts vers la Montagne Noire, dans une campagne qui a longtemps vécu de blé et de tournesols avant de devenir, pour quelques initiés, une destination de séjour à part entière. C’est dans ce cadre, entre patrimoine médiéval et douceur agricole, que M. et Mme Friedl ont choisi d’installer le Domaine de Rigou.

Une maison de maître sauvée par deux architectes

Le bâtiment ne date pas d’hier. Il figure déjà sur l’une des premières cartes du canal du Midi, dressée dans les années 1740, preuve qu’il faisait partie du paysage bien avant que la région ne devienne une destination touristique. Architectes de métier, Friedl et Étienne ont acquis cette ancienne demeure viticole du XVIIe siècle en 2016, avec l’idée de la faire dialoguer avec son époque sans jamais renier son histoire. Le chantier de rénovation, mené de 2018 à 2024, a demandé plusieurs années de travail minutieux : les volumes d’origine et les murs anciens ont été préservés, tandis que les équipements techniques, isolation performante, chauffage et rafraîchissement par le sol, ont été portés au niveau des standards actuels. Le résultat, aujourd’hui classé 5 étoiles par Gîtes de France, marie sans effort apparent la pierre ancienne et de généreuses baies vitrées ouvertes sur un parc planté, entre autres, d’un chêne vieux de quatre siècles.

Un ascenseur dessert les étages, pensé pour que l’accessibilité ne vienne jamais rogner le charme du lieu. Aux murs, des œuvres d’artistes régionaux transforment les couloirs et les salons en une forme de galerie discrète, où l’on croise l’art aussi naturellement que le mobilier. Présents sur place, les propriétaires aiment partager leur connaissance du domaine et de la région, sans pour autant s’imposer, laissant à chacun la liberté de vivre le lieu à son rythme.

Chambres, gîte privatif ou maison complète : une offre modulable

Le domaine propose quatre chambres d’hôtes, chacune baptisée du nom d’un vent régional, Cers, Marin, Tramontana ou Miègjorn, et dotée de sa propre salle de bain. Comptant entre 25 et 35 m², elles conviennent aux escapades en duo réservées en formule bed and breakfast. Pour les groupes plus nombreux, le loft Ponent, indépendant avec sa cuisine équipée, peut se combiner à certaines chambres pour former un gîte privatif logeant jusqu’à dix personnes. L’ensemble de la propriété, lui, peut être privatisé pour accueillir jusqu’à vingt personnes en hébergement et une cinquantaine en réception debout, une formule que recherchent aussi bien les familles réunies pour l’occasion que les entreprises en quête d’un cadre confidentiel pour un séminaire, loin des salles de réunion standardisées. Une salle dédiée à cet usage, équipée d’un écran de projection, doit d’ailleurs ouvrir prochainement hors saison estivale.

Sur place, la piscine chauffée de 17 mètres, la bibliothèque, la salle de sport et le parc ombragé composent des espaces communs pensés pour la détente autant que pour la vie de groupe. Une salle de réception de 90 m², avec sa cuisine équipée, permet d’organiser des repas partagés en toute autonomie ou avec l’aide d’un traiteur.

Un domaine agricole biologique, du maraîchage à l’assiette

Le Domaine de Rigou s’étend sur 65 hectares cultivés en agriculture biologique, dont une partie est consacrée au maraîchage. Les hôtes sont invités à cueillir eux-mêmes leurs légumes et leurs fruits, puis à les cuisiner grâce aux recettes proposées par Friedl. « Nous avons voulu créer un havre de paix pour les citadins qui cherchent la nature », confie-t-elle, avant d’ajouter que le domaine collabore avec un agriculteur attaché à la diversité des cultures biologiques sur l’ensemble de la propriété. Un potager complémentaire doit bientôt permettre aux hôtes de pousser un peu plus loin cette expérience de cueillette.

Dès l’arrivée, le réfrigérateur est garni de produits locaux et un repas chaud attend les voyageurs. Le petit-déjeuner, généreux, décline confitures maison, fromages et charcuteries du terroir, croissants et jus d’orange pressé, comme une première mise en appétit de la région.

Un point de départ pour explorer le Lauragais et l’Aude

À proximité du canal du Midi, de la cité médiévale de Carcassonne et des châteaux cathares, le Domaine de Rigou sert de base idéale pour partir à la découverte de la région. Rafting sur l’Aude, balades à vélo le long du canal, canoë, accrobranche, ski nautique, dégustations de vins et de fromages locaux ou visite de villages pittoresques comme Mirepoix et Revel : les activités ne manquent pas, et Friedl et Étienne se font un plaisir de guider leurs hôtes vers les meilleures adresses, en lien avec l’office du tourisme local.

Entre patrimoine rural préservé et confort contemporain, le Domaine de Rigou incarne une certaine idée du bien vivre à la campagne, celle d’un lieu pensé dans sa globalité, où chaque détail, du nom des chambres aux légumes cueillis le matin, participe d’une expérience que l’on n’oublie pas. Vérifier les disponibilités et réserver son séjour.